Яйцо слоновой птицы диаметром 23 см. было выставлено на торги
Фото: соцсети
Яйцо слоновой птицы (эпиорнис) диаметром 23 см., недавно было выставлено на торги в аукционном доме Christie's.
Эти гигантские нелетающие птицы жили на Мадагаскаре и могли вырастать до высоты более 3 метров. Известны три вида, и Aepyornis maximus вероятно была самой большой птицей, когда-либо существовавшей, её яйца являются самыми крупными среди всех известных. Объём такого яйца составляет около 10 литров, а толщина скорлупы достигает 3 мм. В различных музеях хранится порядка 40 таких яиц. Предполагаемая стоимость выставленного на аукцион лота составляет несколько десятков тысяч фунтов стерлингов.
Предполагается, что эпиорнисы исчезли около 1000 года нашей эры, и вероятно в этом сыграли большую роль люди. В этот период, по данным археологии, начались активные выжигания лесов на Мадагаскаре для создания пастбищ. Существовала гипотеза, что легендарная птица Рух из рассказов Марко Поло могла быть последним представителем эпиорнисов, однако ученые сомневаются в этой версии. В 19 веке начали находить многочисленные яйца слоновых птиц и их скорлупу на Мадагаскаре, а также обнаружили останки этих необычных существ.
Интересно, что два яйца предположительно относящиеся к эпиорнису, были найдены в 20 веке на западном побережье Австралии. Считается, что они могли быть принесены из Мадагаскара морскими течениями.
В 2014 году анализ ДНК из костей слоновой птицы выявил, что самыми близкими родственниками эпиорнисов являются не страусы, а новозеландские киви.
Предполагается, что эпиорнисы были мирными травоядными созданиями (возможно, они могли клюваться или лягаться, но нам они кажутся добродушными). Кто за то, чтобы клонировать слоновую птицу?
